Foi há 11 anos, mas Stiliyan Petrov faz parecer que foi ontem. Ele sabe exatamente como posicionou o corpo para acertar a técnica, lembra-se daquela sensação adorável depois que a parte interna do pé esquerdo acertou a bola no meio-voleio e ainda consegue ver Roy Carroll, goleiro do Derby, tentando freneticamente perseguir um chute que voou sobre sua cabeça e no canto superior. Estando mais perto da linha do meio do que da área de grande penalidade, Petrov deve ter estado pelo menos 45 jardas fora. “Não sei a distância exata”, diz ele. “Basta ir o máximo que puder ao escrever sobre isso.”
Petrov cai na gargalhada ao fazer o último comentário, acrescentando que foi “o mais perto que eu poderia chegar de filmar” no período dias em que foi convertido em meio-campista no Aston Villa.Seu objetivo – o terceiro de seis em uma vitória estrondosa no Pride Park – sempre iria surgir nas conversas durante um par de horas extremamente agradáveis em sua companhia, especialmente porque é o Derby que está no caminho de Villa no play-off do campeonato de segunda-feira final.Tyrone Mings: ‘Eu não poderia recusar a chance de aprender com John Terry’ Leia mais
Para Petrov, aquele gol foi um dos muitos momentos Bet365 especiais durante uma carreira estelar na qual ele fez mais de 500 jogos em clubes levaram Villa a disputar duas vezes em Wembley, conquistou 10 troféus com o Celtic e representou a Bulgária 106 vezes.Apesar de tudo, é um currículo e tanto, mas Petrov sabe que futebol não é a primeira coisa que vem à mente de muitas pessoas quando pensam nele agora.
“Nós sabemos o quão importante as redes sociais e o internet é ”, diz ele. “Você quer que seus filhos às vezes se lembrem de você por onde jogou, o que alcançou e os objetivos que eles viram. Mas vejo meus filhos assistindo [clipes] quando estou falando sobre meu tratamento [de leucemia]. Cada vez que pesquisam meu nome no Google, a primeira coisa que surge é “sobrevivi ao câncer”. Aonde quer que vamos e quando saio com as crianças, as pessoas dizem: ‘Como está sua saúde?’ Meu filho mais novo, Kristiyan, disse alguns meses atrás: ‘Por que todo mundo está perguntando isso? Você está bem agora. ‘Eles não entendem.Mas isso sempre acontecerá. ”
Petrov era o capitão de Villa quando foi diagnosticado com leucemia aguda em março de 2012 e, para ser claro, ele não tem nenhum problema com o público ainda perguntando sobre seu bem-estar. Ele é um homem bom demais para isso e, de acordo com sua visão positiva da vida, percebe que sua associação com a doença pode ser uma força para o bem quando se trata de aumentar a conscientização por meio da fundação que lançou há seis anos. “Eu aprendi a amar isso. Porque eu tenho que amar isso. Porque ajudar as pessoas é o que fazemos – é por isso que temos a base ”, diz Petrov. Dói saber que nunca tive oportunidade.Vestir a camisa do Villa mostra às pessoas que você está de volta aonde pertence
Embora Petrov esteja em remissão cinco meses após o diagnóstico, sua jornada de volta a uma vida plena e normal levou cerca de cinco anos. Ele passou por quimioterapia intensiva por 12 meses e por um ano e meio seus dois filhos tiveram que morar com os avós. “Meus meninos me viram em um estado em que ninguém deveria ver seus pais”, diz Petrov. “E as crianças têm memórias.”
Mesmo agora, quando Petrov parece, soa e se sente tão bem, há um pano de fundo que é facilmente esquecido. “As pessoas pensam:‘ Ele superou ’. Mas não é assim que funciona. Sempre estarei em minha mente em algum momento. Você sempre pensa que chegará um momento em que terá que lidar com isso.Isso nunca irá embora, especialmente quando eu tenho uma base e trabalhamos com muitas pessoas com o mesmo problema. Todos os dias há uma história e você diz: ‘Meu Deus’.
“Mas, quanto à nossa própria experiência como família, não penso nisso. Meu pensamento é positivo e estou indo em frente. Fui diagnosticado há sete anos e recebi pouca porcentagem para sobreviver. E sete anos depois, ainda estou aqui. Muito feliz, de volta às energias e à boa forma. Ainda jogo futebol com os amigos, com meus filhos e estou ansioso para voltar ao Bet365 futebol [em tempo integral]. ” Facebook Twitter Pinterest Stiliyan Petrov marca um esforço memorável de longo alcance contra o Derby em 2008. Fotografia: Paul Gilham / Getty Images
A paixão de Petrov pelo jogo é notável.Ele completa 40 anos em julho, mas ainda joga seis de cada vez por semana. Alguns anos atrás, ele estava pagando £ 3 para assinantes em uma manhã de domingo e ajudando Wychall Wanderers a vencer a Copa da Primeira Divisão da Central Warwickshire acima de 35 anos. Nesta temporada, ele foi para o Silhill, um clube amador de Solihull. Petrov fala com grande entusiasmo sobre essas experiências, mas quer mais do futebol. Muito mais. “Eu adoraria ser um gerente”, diz ele.
Essa ideia está na cabeça de Petrov há muito tempo. No final de 2015 ele conversou com Paulina, sua esposa, e traçou um plano pensando na gestão.Petrov começou a fazer seus distintivos de treinador – agora ele está na licença profissional – e na próxima semana viaja para Madrid para concluir um mestrado executivo para jogadores internacionais, que é um curso universitário ministrado pela Uefa que se concentra na administração e gestão do futebol. Gilberto Silva, Luis García e Gaizka Mendieta estão entre seus colegas.
“É difícil, é desafiador e as pessoas me perguntam por que estou fazendo isso”, diz Petrov. “Mas eu tenho que fazer isso. Eu vi muitos dos meus amigos, eles entram no trabalho e se encontram em uma posição difícil porque nunca entenderam como fazê-lo.E quando eles aprenderam, eles falharam tantas vezes que nunca mais tiveram a oportunidade de novo. ”
Petrov, que já se candidatou a alguns cargos, passa a contar a um história interessante sobre sua própria situação. “Eu estive em um grande evento de caridade recentemente e mencionei que estou tentando voltar ao futebol, e alguém disse: ‘Você acha que por causa do seu histórico de câncer alguém não vai te nomear?’ Quer saber, eu ‘ Eu nunca pensei nisso. Eu disse: ‘Por que isso deveria ser uma barreira?’ E eles disseram: ‘A pressão e tudo mais, você acha que é por isso que as pessoas podem ficar longe?’ Estou pensando: ‘Bem, não deveriam.Se alguém passar por algo como [leucemia], eles deveriam ficar felizes em ter alguém tão forte. ‘”
Tão forte que Petrov perdeu a melhor parte dos 50 kg – peso que ele ganhou durante seu tratamento de câncer – para voltar aos treinos de pré-temporada com Villa em 2016, três anos depois de ter anunciado sua aposentadoria forçada. Petrov nunca perdeu uma sessão naquele verão e também participou de alguns amistosos. Ele se sentia bem. Muito bom. Mas então, em um momento que Petrov nunca imaginou chegar, Roberto Di Matteo, gerente do Villa na época, disse-lhe que não haveria contrato para ele. Arsène Wenger: ‘Todos nós temos concorrência. O mais difícil foi comigo mesmo ‘Leia mais
“Por mais que eu ame o futebol, há uma imagem maior aí.Mas eles nunca viram isso ”, diz Petrov, que ficou feliz em jogar de graça. “Eu sempre toco no assunto e não deveria. Mas dói nunca ter tido uma oportunidade. Vestir a camisa em um jogo competitivo mostraria às pessoas que você está de volta ao normal, de volta ao seu lugar. Lembro-me de falar com os meninos e dizer que, se jogar meu primeiro jogo, todos vamos usar ‘Esperança para todos’ na camisa. ”
Um homem caloroso e gregário, Petrov não é o tipo de guardar rancor.Ele sente um profundo carinho por Villa, tanto que se descreve como um “grande fã”, e ainda permanece próximo de muitos dos jogadores, incluindo Jack Grealish, que o convidou para o campo de treinamento há alguns meses. para uma sessão de bicicleta. “Foi muito divertido, mas eu não consegui andar por uma semana depois”, diz Petrov, rindo.
Petrov fala muito bem de Grealish e acredita que a maneira como o meio-campista joga contra o Derby terá um “enorme” influenciando o resultado. “Ele tem sido a estrela de Villa. Eu acho que se ele se apresentar, se ele estiver no topo do seu jogo, ele pode produzir algo do nada. E quando você tem um jogador assim, você quer que ele esteja lá para os melhores jogos. Se Derby der a Jack um pouco de liberdade, ele os machucará. E acho que eles estão cientes disso.Eu acho que você pode ver cada equipe agora, eles tentam machucá-lo desde o início. Mas ele tem grande resiliência, ele vai se levantar, ele vai sorrir e ele vai de novo. Essa é a força de Jack. ”
Parece a força de Petrov também. “Entendo que este é um novo capítulo na minha vida”, acrescenta. “Não espero que as pessoas me dêem um cargo de gerente por causa do meu nome. Quero que as pessoas me dêem um emprego por causa do que eu gostaria de fazer e como gostaria de alcançá-lo. E se eu tiver que ir e provar isso em um nível inferior, irei e provarei. ”